《包法利夫人》是法国作家福楼拜的作品，主要讲述了女主人公艾玛不甘与老实忠厚的丈夫过平庸的生活，出现了两次婚外情，但都被情人抛弃，最后债台高筑，自杀而死。故事情节并不跌宕起伏，惊心动魄，却像是记录平凡的生活一样。从内容上看，这是一部反应现实生活的作品，是现实主义倾向的作品，小说中描述了极具社会风土人情的画面，展现了当时的社会生活。
对于女主人公艾玛，大多数是抱着批判的态度，大多数认为艾玛是爱慕虚荣，生活放荡，不知羞耻的人。我们向来习惯以自己的道德标准来衡量别人。性格决定命运，艾玛年少时接受的是贵族式的教育。这必然使得她向往贵族的生活。她爱教堂的花卉，宗教的音乐，在浪漫主义小说的熏陶下长大。《保尔与维尔吉妮》是她最爱的小说，也是一部浪漫的爱情小说。从小的生活培养了她浪漫的气质和追求浪漫爱情的想法。以至于永远沉浸在浪漫的幻想中，脱离了社会实际。包法利夫人也可以说受到浪漫主义小说的戕害。
作者起名非常用心，艾玛是浪漫的意义，包法利却有着平凡现实的意义。作者凸现了虚幻的浪漫与平庸的现实之间的差距。艾玛嫁给了夏尔就成了包法利夫人，艾玛包法利，显示了艾玛在虚幻与现实之间的挣扎的痛苦。浪漫的内心却被现实笼罩着，注定了艾玛悲剧的命运，在沉闷的现实面前，艾玛追求浪漫的幸福生活是虚幻不切实际的。
艾玛的两次婚外情被许多人批判，但是艾玛并非浪荡的人，从最后她债台高筑的情况下，她拒绝了公证人的求爱可以看出，艾玛的婚外情是基于爱情的基础上。个人认为艾玛是敢于追求幸福的勇士。她与夏尔的婚姻并非建立在爱情的基础上，只是经过了父亲做主，她便嫁给了夏尔，开始了婚姻生活。由此可以看出当时的女子大部分的婚姻并非出于自己的意愿。或许因为家庭的因素或许因为政治的因素等，可见女性地位较低，婚姻不自主自由。当艾玛发现了当前的生活并非自己想要的，于是她强烈的反抗自己生活的不如意，努力的寻求自己的幸福。
后来，她与罗多夫和莱昂的爱情使她享受到了短暂的幸福。她的两次出轨并没有错，每个人都有追求幸福的权利，但大多数人都受到条条框框的各种阻碍，便不敢去追求幸福，失去了追求幸福的勇气。但是艾玛她是按照自己的心意去生活去追求自己的幸福，她并没有被婚姻捆绑住，她义无反顾的追求自己的幸福，包法利夫人的行为或许该受到世人的批判，但她却做了许多女性不敢做的事，她比一般女性更有勇气。假如一个女性，她的婚姻生活不幸福，她又改变不了现实，但是她精神上却极力想要改变自己的生活，出现了精神出轨。其实她和包法利夫人没什么区别，只是一个精神出轨，一个肉体出轨，可是性质没什么变化，但是精神出轨的更像是胆小鬼，她的思想已出了轨，行为上却遵守着道德上的条条框框，完全失去了自我，完全是被道德绑架的奴隶。包法利夫人也有错，错在没有离婚后在与罗多夫和莱昂发生感情。但是在那个年代，包法利夫人能离婚吗，那样的一个年代，女性地位较低的年代，男性不主动提离婚，女性敢吗？不敢！
包法利夫人和罗多夫与莱昂的爱情为什么没有走到最后。只能是因为她将爱情与幸福所托非人，罗多夫是情场的高手，她三言两语都能挑动一个人的心，她爱的是艾玛的外貌，对艾玛只是抱着玩玩的态度，对爱情没有付出真心。至于莱昂，起先，他喜欢艾玛，但是胆小，没有说出口。之后他和艾玛在一起了，却迫于生活的现实，他为了前程放弃了艾玛，他是在现实面前的胆小鬼。可怜的艾玛一直沉浸在自己虚幻的爱情中，丝毫没有看透现实。
在小说中，艾玛生过几场病，罗多夫抛弃她时，她生了一场大病，她心情郁闷时，也经常生病。更讽刺的是夏尔的职业是医生，作文www.yuananren.com但是怎样也医治不了艾玛的病。反应了夏尔不理解艾玛的内心，在那个时代，她就如同“病者”一样被世人认为是不正常的，就如同精神病院里走进一个正常人，正常人却被一群精神病人当是病人，精神病人却尝试着去医治那个正常人。到底她是病者还是社会是病态。
最后包法利夫人最终还是死了。但是罗多夫抛弃她的时候，她只是生了一场大病，并没有去死。就算债主找上门的时候，她也没想过死，她试图寻找补救的机会，可见她从来没想过去死，她仍然想要活在这个世界上，但是社会却逼的她不得不自杀。她是怎么死的？不是因为情人的抛弃，不是因为生活的平庸，是因为商人的追债，是唯利是图的商人将她一步一步逼上绝路。这也反应了作者批判那个金钱至上物欲横流的社会的批判，然而小说最后的结局，男女主人公都死了，是以商人的胜利结局的。何其讽刺！
包法利夫人这个结局多少是因为受到浪漫爱情小说的戕害。这也反映了文化对人的影响。如今，言情小说泛滥，言情小说里描绘的唯美的爱情，致使多少青年人沉迷于小说，多少青年人课上也看小说，荒废了学业，由于市场的需求，商人的利益，大量低俗小说出版，而正统文学却放置一边，如此文化的熏陶，又会造成多少“包法利夫人”！